Problemas básicos con MiKTeX+TeXnicCenter

Captura de pantalla TeXnicCenter (Imagen: Wikipedia)

Por diversas vías me ha llegado una pregunta recurrente cuando se empieza con el tándem MiKTeX+TeXnicCenter para usar LaTeX en Windows que recomendé.

La última de ellas, sin ir más lejos a través del reciente formulario de contacto.

Escribiendo la respuesta he sufrido un Déjà vu: sentía que ya había escrito lo mismo antes. Por la importancia y utilidad, y para evitarme esta sensación en el futuro, he decidido añadir una nueva entrega al Tutorial de LaTeX por fascículos.

Empecemos con la pregunta (la idea es la misma con múltiples variantes y redacciones):

Al configurar TeXnicCenter con MiKTeX no me genera la salida (DVI, PDF o ambas).

¿Qué pasa? ¿Está bien configurado? ¿cómo lo resuelvo?

Habitualmente el problema suele ser el código del documento LaTeX más que un error en la configuración.

Mi consejo:

1. Actualizar los paquetes de MiKTeX

   Entre los programas instalados por MiKTeX (accesibles desde el menú de inicio) hay un update (y en las más recientes un segundo “update (admin)“. En algunos casos he detectado problemas al instalar/usar un paquete por incompatibilidad con los paquetes básicos de MiKTeX

2. Probar un documento LaTeX básico y simple

   El sistema puede que pida instalar algún paquete pero debería generar DVI y PDF sin problemas (es aconsejable probar a generar ambas salidas que son muy usadas).

   • Si el paso anterior funciona se trata de un error en el documento que debería aparecer en el registro (en la parte inferior de la ventana de TeXnicCenter).
   • Si no funciona con un documento básico, puede que el perfil esté erróneo. En TeXnicCenter los perfiles están en el menú Build > Define output profiles. Lo mejor es ejecutar el asistente (Botón Wizard en la parte inferior izquierda) y verificar que todas las rutas son correctas.
   • Si funciona un tipo de salida y no el otro se trata posiblemente de imágenes con el formato erróneo o inclusiones de paquetes adaptados sólo a una plataforma. En el registro de errores debería indicar qué sucede.

Si tras estos pasos no se genera la salida, es necesaria más información para poder analizar el problema (código del documento, errores generados en el registro…).

Instalación y configuración de LaTeX en Windows

LaTeX es un potente sistema de preparación de documentos ampliamente utilizado en ambientes científicos. A pesar de su fama de ser complicado de aprender y utilizar, tras una pequeña fase de aprendizaje se convierte en una herramienta muy sencilla y potente.

Está incorporado en todas las distribuciones de Linux por lo que no es necesario realizar ninguna labor especial para poder utilizarlo. Lo que parece difícil es poder utilizarlo en plataformas Windows debido a lo acoplado que está con Linux. De nuevo es una idea equivocada: se puede disponer de un entorno completo instalando un par de programas.

Para utilizarlo se necesitan, por este orden, el núcleo de LaTeX y un editor.