A raíz del artículo imágenes en LaTeX me han preguntado cuales son las diferencias entre los formatos gráficos que presentaba. Las imágenes en el ordenador pueden tener dos formatos básicos: rasterizado y vectorial.
Una imagen rasterizada se compone de una cuadrícula en la que cada división tiene asociado un color diferente. Al pintar los píxeles de la pantalla (u otro medio) siguiendo dicha secuencia de colores se recreará una nueva copia de la imagen. Esta es la base de la fotografía digital: almacenar la imagen en un formato raster y “redibujarla” para generar las copias sin que se degrade su calidad puesto que cada copia es creada desde cero.
En el caso de los gráficos vectoriales lo que se almacenan son las formas básicas que lo componen: círculos, rectas… De igual forma que en el caso previo, el ordenador analiza estas formas y las reproduce para volver a crear el gráfico original.
La principal diferencia es el escalado de la imagen. Al ampliar una imagen fotográfica llega un punto en el que aparece el efecto pixelado (menos en CSI que todo es ampliable hasta el infinito y más allá 
). Esto se debe a que se ha superado el número de puntos que almacena la imagen y el ordenador empieza a duplicar colores para rellenar los puntos que faltan (imagen de la izquierda).
Sin embargo, esto no sucede cuando se utiliza un formato vectorial. Todas las formas pueden ser escaladas mediante operaciones matemáticas y al repintarlas se mantiene la calidad (imagen de la derecha).
Resulta irónico que la fotografía tradicional carezca de ese problema y es posible dimensionar hasta el infinito la imagen proyectando el negativo desde una mayor distancia. Sin embargo, siempre se publicitan diciendo tienen mejor calidad las digitales… si no las intentas ampliar 
Publicado por Oscar
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