ocubom's blog

A lo largo de la carrera se explica el funcionamiento del ordenador, principalmente, y de algunos periféricos. Realmente, tras comprender la esencia, visto uno se sabe cómo son todos los demás.

Desde el punto de vista del ordenador, todos los periféricos son iguales. Básicamente disponen de tres canales de comunicación:

• Dirección a la que se quiere acceder
• Datos a leer y escribir
• Control de la operación que se desea realizar (por ejemplo, leer o escribir)

Con esta interfaz da lo mismo que se acceda a la memoria, pantalla, disco duro, impresora o cámara de fotos: se indica la dirección y la operación a realizar y se ponen los datos o se leen. Esta interfaz es la que proporciona la controladora obteniendo independencia de acceso desde el punto de vista hardware.

Pero cada dispositivo es un mundo y no es lo mismo acceder a un disco duro que a una impresora. Por ejemplo, al escribir un 0 en cierta dirección del disco duro puede que se escriba el final de cierto fichero mientras que al escribirlo en la impresora le indicamos que se prepare para empezar a imprimir. Para lograr la misma independencia desde el punto de vista de las aplicaciones, los sistemas operativos incorporan fragmentos de código especial que “se entiende” con el dispositivo particular: el driver.

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En la Web existen multitud de sitios que son de nuestro interés y que se actualizan regularmente. Hace pocos años, la rutina típica al empezar la jornada consistía en visitar estos sitios para estar al tanto de las últimas novedades. Con el paso del tiempo, la lista de sitios se ha incrementado notablemente y la frecuencia de actualización es cada vez mayor, llegando a decenas de actualizaciones diarias. En estas condiciones, estar al día de estas actualizaciones es una tarea complicada y, según se incrementa la lista de sitios, puede llegar a ser imposible.

La solución a este problema es lo que se conoce como sindicación de contenidos. Bajo este nombre se encuentra un conjunto de formatos y aplicaciones (RSS, Atom, feeds, agregadores…) que permiten crear un resumen unificado de una serie de sitios.

La base del sistema es RSS (Rich Site Summary), un formato especial, basado en XML, que permite indicar los cambios realizados. Un fichero RSS (también llamado alimentador, canal, feed, fuente o sumario) se puede ver, de forma simplificada, como un conjunto de actualizaciones, avisos, noticias… con sus datos asociados. Aunque es el más extendido, no es el único formato con este cometido, pudiendo usarse RDF o Atom.

Al tratarse de un formato estándar es posible desarrollar aplicaciones que puedan utilizar esa información: los agregadores. Un agregador, también llamado lector, es un programa al que se le indican una serie de RSS de ciertos sitios de interés (subscripciones) y que periódicamente comprueba si hay entradas nuevas y las almacena. De esta forma, el usuario puede ver en el lector todas las novedades de los sitios de su interés en un único lugar, en lugar de visitar todas las páginas. Además, suelen incorporar valores añadidos como búsquedas, gestión de categorías, estructurarlas en árbol, agregación de subgrupos, filtros, envío por correo electrónico…

La mayoría de los agregadores soportan el formato OPML. OPML es otro formato estándar basado en XML en el que se recogen todas las subscripciones de un agregador, es decir, es la lista de los canales RSS que tiene subscritos. Como la mayoría de los agregadores permiten importar/exportar este formato se puede utilizar para cargar las subscripciones cuando se cambia de agregador o para pasarlas a los amigos.

En el mercado existen multitud de agregadores entre los que se pueden distinguir tres grandes grupos:

• On-line: Son páginas web que muestran los titulares de las fuentes que se le indiquen. Cada una de ellas tiene unas características diferentes, por lo que lo mejor es probar varios servicios para ver cuál se ajusta a las necesidades. El primero en aparecer y el más utilizado es Bloglines (Mini-tutorial de Bloglines).
• De escritorio: Se trata de un pequeño programa que suele esconderse en el área de notificación y que realiza la misma labor avisando de las novedades encontradas y, habitualmente, descargando el contenido para poder verlo sin conexión. Al igual que en el caso anterior existen múltiples opciones para cada sistema operativo, por lo que se deben probar varias aplicaciones hasta encontrar la más apropiada.
• Extensiones: Se trata de plugins o añadidos a otra aplicación para que soporte la descarga y presentación de los canales, por lo que la elección depende del uso del programa en cuestión. En algunos casos la extensión se ha incorporado como funcionalidad en el propio programa. Algunos ejemplos son Maxthon (incorporado desde la versión 1.0), Thunderbird (incorporado), Sage (Firefox), RssPopper (para Outlook)…

Todos los agregadores tienen un funcionamiento similar: Se busca en la página el icono de canal RSS (o el viejo con XML sobre fondo naranja) y se copia la dirección del feed en el agregador (en algunos, basta con dar la dirección de la página que ellos buscan las direcciones). A partir de ese momento el agregador comprobará las actualizaciones de ese sitio.

Para iniciarse, o aunque se esté iniciado, es muy recomendable RSSFácil que no es más que el lector FeedReader de Windows (muy recomendable como lector para este sistema operativo), cargado con 100 fuentes RSS en español clasificadas por temáticas. Si se usa otro sistema operativo, o se quiere usar la última versión de FeedReader, es posible importar la lista de subscripciones desde el OPML de RSSFácil.

Desde la inauguración de mi primera web en el año 2000, ésta ha sufrido muchos cambios. A lo largo de estas revoluciones se han usado múltiples gestores de contenidos, desde scripts manuales hasta gestores modulares de contenidos como Drupal. Estas pruebas, realizadas a lo largo de ocho años, han dado pie a esta pequeña comparativa de gestores de contenidos.
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Por una vez, y sin que sirva de precedente, vamos a ser originales y la primera entrada de este blog mantendrá el título de la entrada por defecto, aunque en su versión española. Esta es la primera entrada de una nueva andadura, por primera vez fuera del servidor del laboratorio de sistemas operativos, en el que inicié mi andadura en internet allá por el año 2000 y que ha alojado mi web por ocho años.

Mucho ha llovido desde que diseñé mi primera página web, una sencilla página estática con los datos de contacto. Pero todo evoluciona y aquella primera página poco después estuvo acompañada de más contenidos, cambió de diseño varias veces, perdió las tablas por el CSS, se añadió interactividad con javascript… En el año 2004 sufrió su gran salto y, por vez primera, utilizaba un gestor de contenidos (Dokuwiki). También en ese año entré en el mundo de los blogs con Sphpblog. Durante los siguientes años, el sitio creció y se probaron diversos gestores como Serendipity, WordPress y Drupal.

Mi salida del laboratorio era síntoma de los cambios que se producirían hasta que, finalmente, tomé la decisión de abandonar el servidor del laboratorio y empezar a utilizar la cuenta que creé para tener acceso a Akismet.

¿Qué se puede esperar de este blog? En primer lugar recopilará las mejores entradas publicadas durante los últimos cuatro años que he tenido blog y la adaptación de los mejores textos de los ocho años de mi web. Estas entradas se mezclarán con nuevas entradas técnicas, tutoriales, trucos y, en menor medida, curiosidades y entradas de índole personal.

Así que, me temo que sin más dilación, bienvenidos a ocubom’s blog, mi libro de notas en orden caótico e inexistente.